Holland Herrijst

De zuivering van Zuid-Celebes

Met zijn armen over de borst gekruist loop Westerling langs de voorste rijen heen en weer en bestudeert de menigte. Hij zegt geen woord, hij is bezig zijn geheime agenten te lokaliseren. Twee in de voorste, eentje in de tweede rij. Gerustgesteld voegt hij zich bij de Penghulu en de twee tolken. Hij houdt een korte toespraak.

Terwijl Westerling zich met de verzamelde bevolking bezig houdt zijn elders secties van de Speciale Troepen, die niet aan de bescherming van de mensen deelnemen, aan de gang met het doorzoeken van de kampongs op wapens, munitie en documenten.

Deze eerste actie is een succes. In totaal worden 46 arrestaties verricht. Van de 74 op Westerling's lijst voorkomende namen van beruchte terroristen en rampokkers worden er 35 (onder andere de moordenaar van de twee Hollandse ingenieurs en van sergeant Amiable) geidentificeerd. Opnieuw richt Westerling zich (via een tolk) tot de bevolking. Hij somt de misdaden op die door deze lieden zijn begaan. Dan laat hij een van de beruchte bendeleiders naar voren komen.

,,Deze man is veroordeeld tot de doodstraf en zal onmiddellijk worden dood geschoten."

Op nog geen dertig meter afstand van de menigte wacht het executiepeleton. De man wordt er heen gebracht. Een commando. Een salvo. De executie is uitgevoerd. De menigte heeft heel eventjes bewogen, maar blijft zwijgzaam. Men wacht af, men kan nog niet geloven dat de gerechtigheid zo snel is gekomen, na zoveel maanden wachten op verlossing van de terreur.

Vervolgens worden alle terroristen aan wier schuld geen twijfel bestaat, dood geschoten. De andere 11 man worden in voorlopige hechtenis genomen voor nader verhoor. De bevolking heeft het bewijs dat Westerling vastbesloten is een eind te maken aan de wantoestanden op Celebes.

Nadat alle executies zijn uitgevoerd, richt Westerling zich nogmaals tot de bevolking en geeft dan het woord aan de Penghulu, die de menigte in zijn geheel een eed volgens islamitisch ritueel zal afnemen. De bevolking moet op de heilige Koran zweren dat ze voortaan het terrorisme uit haar midden zal uitbannen en volledige medewerking zal verlenen aan het herstel van rust en orde en aan de economische opbouw van het land. Binnen zes dagen tijd worden nog drie soortgelijke zuiveringsacties uitgevoerd. Na elke actie wordt door de commandant van elke Troep zowel als door de commandant van de commandostaf een schriftelijk verslag samengesteld over het verloop van de actie. Het aantal bij de tegenpartij gevallen doden en de verschoten munitie worden nauwkeurig vermeld en gespecificeerd: aantal doden bij ontvluchtingspogingen na de gebruikelijke sommatie, bij vuuruitwisselingen, standrechtelijk, alsook het aantal patronen per sort wapen. Een afschrift van het verslag gaat naar kolonel de Vries.

Nog geen twee weken na de komst van de Speciale Troepen is de toestand op Zuid-Celebs totaal veranderd. De door kapitein Westerling ingevoerde psychologische aanpak, met de in het openbaar uitgevoerde executies van de uitgesproken criminele elementen, gecombineerd met begrip en clementie voor de dorpelingen die onder bedreiging strafbare feiten hebben moeten plegen en voor de meelopers, heeft de vuurproef doorstaan. Tot zijn grote opluchtig begint al bij de tweede actie de bevolking spontaan medewerking te verlenen. De inschakeling van het volk in het pacificatieproces is hiermee een feit geworden. Westerling gaat meteen over tot het oprichten van ,,Volkskrijgsraden", d.w.z. de gewone man krijgt nu inspraak bij de identificatie en de veroordeling van de misdadige elementen. Alleen de bevolking kan het onderscheid aangeven tussen werkelijk schuldigen, meelopers en gecompromiteerden. Uit ervaring kent Westerling het hoog ontwikkelde gevoel voor rechtvaardigheid van de Indonesische tani's. Hij weet dat hij op hun oordeel kan vertrouwen. Als hij vraagt: ,,Verdient deze man de doodstraf?", is het antwoord unaniem. Bij ,saja' (ja) volgt onmiddellijke uitvoering van het vonnis. Bij, tidak' (neen) wordt de man apart gezet voor nader onderzoek.

Op deze wijze worden de kampongs rondom Makassar in een straal van zes kilometer.

Vorige Pagina

Volgende Pagina