Holland Herrijst

De zuivering van Zuid-Celebes

delicate zaak. We zouden die op een delicate manier kunnen afwerken. Wat denkt u er van als de te verrichten executies niet plaats vinden in tegenwoordigheid van de bevolking zoals tot nu toe bij alle acties het geval is geweest, maar het karakter dragen van een strict interne aangelegenheid van de politie zelf?"

,,Dat lijkt me een voortreffelijk idée, Westerling. Maar hoe denk je dat te kunnen realiseren?"

,,Ik weet het nog niet, kolonel," antwoordt de kapitein nadenkend. ,,Ik moet eerst nog wat meer gegevens hebben. Daarna ga ik mijn plan uitwerken. Op de allereerste plaats ben ik van zins een gesprek onder vier ogen te gaan voeren met Aboe Baeda."

,,Succes met de onderneming, Ray. En…is er iets dat we eventueel voor jou kunnen doen?"

,,Wat de zuivering van de politie betreft, neen, kolonel. Maar ik heb wel een verzoek aan u."

,,En dat is?"

,,Zoudt u aan de heer Lion Cachet* willen vragen of hij zo spoedig mogelijk een paar van zijn ambtenaren naar de gesaneerde gebieden wil sturen om het civiele bestuur te herstellen en vooral de bevolking te voorzien van de meest dringende levensbehoeften. Het is bittere armoe, ondervoeding en ziekte wat daar heerst, kolonel."

Vier dagen later, bij het aanbreken van de dag, begint Westerling met de zuivering van de politie. Gelijktijdig worden door leden van de Speciale Troepen op verschillende plaatsen invallen gedaan. Zes van de acht getekenden worden gearesteerd. Om 09.00 uur in de ochtend worden de veroordeelden in tegenwoordigheid van de gehele politie-eenheid van Makassar, die van tevoren al door Aboe Baeda bijeengeroepen was, geexecuteerd.

Westerling houdt een kleine toespraak over de gerechtvaardigde bestraffing van verraders en moordenaars van eigen volk; en over de loyaliteit van het politiecorps. Van nu af aan kan hij hen vertrouwen.

Via zijn eigen kanalen zorgt Westerling er voor dat het nieuws over de zuivering van de politie terdege uitlekt en zich al seen lopend vuurtje door de stad en over het platteland verspreidt en binnen enkele dagen is de atmosfeer in Makassar radical veranderd. De inheemse politie kwijt zich van haar plicht. Boosdoeners worden gearresteerd. Bij de kleine inheemse en Chinese winkeltjes beginnen de lichten weer tot diep in de nacht te branden.

De bevolking voelt zich beschermd.

Met behulp van de Nederlandse militaire politie en van zijn eigen inlichtingendienst, die hij voortdurend blijft aanvullen en verbeteren, zet Westerling een registratiesysteem op voor alle verdachte elementen die op Celebes aankomen. Geen enkele vreemdeling kan voortaan aan land gaan en in Makassar verblijven zonder een door Westerling persoonlijk ondertekende pas.

In de hoofdstad laat hij een telling houden van alle Javanen die daar sinds een jaar zijn aangekomeu. Het merendeel bestaat uit terroristen die voor Sukarno werken en uitgezonden zijn om moeilijkheden te veroorzaken. De hoofden van de kampongs rond Makassar krijgen opdracht de kapitein te waarschuwen telkens wanneer een Javaan door hun dorp komt.

Zijn bureau wordt overspoeld door inlichtingen die zo snel mogelijk worden verwerkt. Westerling's beleid blijft een subtiel mengsel van strengheid en clementie. Vele pemuda's zijn niet echt harde terroristen. Deze figuranten krijgen van Westerling alleen een waarschuwing en de raad zich voortaan koest te houden om bestraffing te ontgaan. Ze zijn voorwaardelijk veroordeeld.

,,Als je van deze laatste kans geen gebruik maakt, als jij doorgaat met samenwerken met terroristische en criminele elementen," zegt hij, ,,dan zal ik geen medelijden met jou hebben."

Vorige Pagina

Volgende Pagina